Si vives en cualquier país de los andes sudamericanos o en cualquier lugar de bajas temperaturas, seguramente tienes la tradición de tomar alcohol para el frío.
Un trago de caña por aquí, un shot de vodka por allá y el cuerpo entra en calor ¿verdad? Pues al parecer no. De hecho el alcohol hace que pierdas calor corporal y te hace tener más frío.
Aquí viene la explicación.
¿El alcohol te calienta?
Esto es lo que sucede. Normalmente, cuando tu cuerpo tiene frío, aleja a la sangre de la piel y la lleva hasta tus órganos para crear calor interno.
Sin embargo, los estudios explican que el alcohol expande tus vasos sanguíneos haciendo que la sangre fluya y regrese a la piel. Es decir, toda esa sangre que estaba juntita y calientita en tus órganos, se separa y la temperatura de tu cuerpo baja, explica el neurocientífico y toxicólogo, Ted Simon para Live Science.
Entonces ¿Por qué cuando tomo si me siento más caliente?
No estás loca. De hecho cuando la sangre vuelve a fluir hasta tu piel crea una breve sensación de calor, pero con el tiempo desaparece porque el cuerpo ya no puede volver a juntar esa sangre.
Es como sacar la ropa de la secadora, al inicio la vas a sentir caliente, pero si separas esa ropa el calor se pierde rápidamente.
Además al tomar alcohol para el frío, tu cuerpo cambia de temperatura de repente y debe regularse sudando, explica el fisiólogo Michael Tipton. Con el sudor o enrojecimiento, el cuerpo manda calor a tu piel, pero le quita el calor a tus órganos. O sea, sentirás un calor momentáneo en la piel, pero, de nuevo, el calor interno, se pierde.
Otro estudio de 1994 también determinó que el alcohol puede hacerte perder la habilidad de temblar, que es una reacción natural del cuerpo para generar calor cuando tienes frío.
¿Qué pasa si pierdo temperatura corporal mientras tomo alcohol?
En un ambiente controlado y caliente como en una casa o discoteca, los riesgos no son muchos, explica el fisiólogo Tipton. Sin embargo, si estás tomando en una terraza, en la calle o en un clima frío sí puedes tener problemas como una hipotermia.
De acuerdo al Centro para la Prevención y Control de Enfermedades de Estados Unidos (CDC), la hipotermia es cuando el cuerpo tiene una temperatura tan baja que el cerebro y otros órganos pueden dejar de funcionar correctamente.
¿Qué hago si mi amiga borracha tiene frío?
Si una amiga tomó en exceso y esta muriendo de frío o está demasiado inconsciente para poder cuidarse, puedes tomar acción con las recomendaciones del CDC:
- Lleva a tu amiga a un lugar más caliente
- Si tiene ropa mojada, quítasela
- Calienta la parte central del cuerpo, o sea pecho, cuello cabeza e ingle.
- Dale bebidas calientes no alcohólicas
- Mantén a la persona abrigada
